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Lecture de la semaine:
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Verset à mémoriser:
« Car quiconque s'élève sera abaissé, et quiconque s'abaisse sera élevé » (, LSG).

Nous avons tous connu des personnes à l’égo démesuré, celles qui pensent n’avoir jamais tort. Ou peut-être connaissez-vous quelqu’un qui veut toujours avoir le contrôle, qui n’est jamais disposé à recevoir d'instruction ou de critique constructive. Ou encore quelqu’un qui semble être constamment en conflit ou qui excelle dans l’art d’humilier les autres. Nos pensées se tournent peut-être immédiatement vers autrui, mais la véritable question est celle-ci: qu’en est-il de chacun de nous? En pointant du doigt les autres et en niant l’orgueil dans notre propre vie, nous nous trompons nous-mêmes.

Nous avons tous lutté contre l’orgueil. Nous avons tous connu des moments où nous voulions paraitre, agir, parler ou nous montrer supérieurs à ceux qui nous entourent, parce que nous croyions être meilleurs qu’eux, du moins d’une certaine manière.
Quelqu’un a dit un jour que l’orgueil nait du désir de démontrer que notre vie a de la valeur. Pourtant, nous devons déjà savoir que notre vie a de la valeur, puisque nous avons été créés par Dieu et que nous sommes ceux pour qui Christ est mort.

Cette semaine, nous explorerons l’impact que l’orgueil peut avoir sur nos relations avec Dieu et avec les autres. Nous verrons aussi ce que la Bible nous enseigne sur l’humilité envers autrui et, bien entendu, envers Dieu.

Les doigts serrés de l’orgueil
L’orgueil, quand vous pensez à ce mot, vous imaginez peut-être un politicien orgueilleux, une personne riche ou célèbre, ou un paon. L’orgueil est ce sentiment qui nous fait croire être plus important ou meilleur que les autres. En effet, l’orgueil est un sentiment — un sentiment dont on ne peut, et ne doit, dépendre.

L’orgueil a commencé avec Lucifer, le chérubin protecteur, qui était au service direct de Dieu. Nous ne savons ni quand ni comment ces pensées égoïstes se sont insinuées dans son cœur, mais nous savons que ces pensées ont propulsé l’univers dans ce que nous appelons le grand conflit. Nous constatons que Satan est l’opposé de Dieu (comparez à ). Par conséquent, notre monde subit les conséquences du péché depuis que Satan a semé le doute dans l’esprit d’Adam et Ève, puis les a tentés à aimer et à se fier à eux-mêmes plutôt qu’à Dieu.

Lisez . Quels trois points principaux ce passage vous enseigne-t-il au sujet de l’orgueil et de l’amour du monde?

L’orgueil (ou la fierté) peut-il être positif? Peut-être pas dans le sens où nous le connaissons, bien que nous puissions employer le mot positivement en parlant des réussites d’une personne, ou pour exprimer une profonde recon- naissance envers quelqu’un (« Je suis si fier de toi! »). Il est important de comprendre que le fait de rechercher l’excellence et reconnaitre avec gratitude les dons et aptitudes que Dieu nous a accordés n’équivaut pas nécessairement à de l’orgueil. Selon l’Écriture, il existe une forme appropriée d’amour de soi (rappelez-vous le commandement de Jésus dans , où Il dit d’aimer les autres comme nous-mêmes), mais cet amour est toujours désintéressé. De même, les personnes qui ont la présence de Dieu dans leur vie et qui suivent une direction donnée ne sont pas orgueilleuses (voir ). On est orgueilleux lorsqu’on ne rend pas gloire à Dieu pour ce qu’Il accomplit dans notre vie.

Nous devons prendre garde de ne jamais oublier que nos possessions, nos capacités et nos accomplissements ne déterminent pas notre valeur. Notre valeur vient toujours de Dieu, car tout ce que nous possédons, même ce qui nous pousse à l’orgueil, vient de Lui, de toute façon.

Posez-vous la question suivante: À quel point suis-je vraiment orgueilleux? Comment mon orgueil personnel peut-il affecter ma relation avec Dieu et avec les autres?

Connais-toi toi-même
Deux hommes étaient allés à l’église pour prier. L’un était un ancien respecté, qui se plaça à l’avant, avant le début du culte, devant l’assemblée pour qu’elle le voie. Il pria à haute voix, remerciant Dieu pour sa propre prétendue bonté. L’autre homme, marginal de la société, se tint tout au fond de l’église, ses yeux remplis de larmes à cause du poids de ses péchés. Dans ce coin reculé de l’église, il tomba à genoux et murmura avec désespoir: « O Dieu, sois apaisé envers moi, qui suis un pécheur ».

Lisez . Que pensez-vous de ces deux hommes? Qu’en a pensé Jésus? Quelle leçon importante y a-t-il pour nous tous?

Il est si facile pour nous de nous élever. Il devient parfois une seconde nature de faire savoir aux autres nos accomplissements et notre prétendue bonté. Mais ces choses, en elles-mêmes, ne changent rien à notre réputation aux yeux du ciel. En réalité, c’est même l’inverse de ce que nous pensons, car « quiconque s'élève sera abaissé, et celui qui s'abaisse sera élevé » (, LSG). Jésus nous conseille aussi de nous mettre à la dernière place, et de laisser l’hôte nous élever s’il le souhaite (). Ce royaume à l’envers que Jésus enseigne est à l’opposé de nos attentes. « Seul celui qui se reconnait pécheur peut être sauvé » Ellen G. White, Les paraboles de Jésus, p. 131.

En reconnaissant d’abord notre véritable état de péché et notre besoin désespéré de Christ, nous pouvons venir à Lui avec la certitude que « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité » (, LSG).

Plus nous nous approchons de Christ, plus nous réalisons notre péché et notre indignité.
« Seule la contemplation du Christ nous permettra de nous voir tels que nous sommes. C’est parce que nous ne connaissons pas notre Sauveur que nous nous laissons griser par le sentiment de notre valeur personnelle. » Les paraboles de Jésus, p. 132.

Alors, que pense Dieu des orgueilleux? nous dit que « Dieu résiste aux orgueilleux, Mais il fait grâce aux humbles ». Tout est clair.

Quand avez-vous expérimenté pour la dernière fois la grâce de Dieu dans votre vie? (En effet, nous devons en faire l’expérience chaque jour.) Nous devons aussi faire grâce aux autres. Passez du temps maintenant dans la prière, demandant à Dieu de vous humilier sous Sa main puissante, afin que Lui seul vous élève en Son temps.

Moïse, humble serviteur
Les vastes salles du palais égyptien étalaient leur opulence, leurs plaisirs et leurs aises. « Moïse fut instruit dans toute la sagesse des Égyptiens, et il était puissant en paroles et en œuvres » (, LSG). Une vie de pouvoir, de richesses et de renommée s’offrait à Moïse, et pourtant il choisit une voie bien différente. « Comme historien, poète, philosophe, général et législateur, il était sans égal. Et néanmoins, ayant le monde entier devant lui, il eut la force morale de renoncer aux perspectives brillantes de la richesse et des grandeurs humaines, “aimant mieux souffrir avec le peuple de Dieu que d’avoir du péché une jouissance momentanée”. » Ellen G. White, Patriarches et prophètes, p. 212.

Que nous apprend sur la raison pour laquelle Moïse avait choisi un chemin différent et s’était humilié?

L’humilité acquise de Moïse est d’autant plus remarquable si l’on considère la puissance de l’homme qu’il avait été et la noblesse de ses origines. Pourtant, à la suite d’un acte impulsif et pécheur (), il perdit toute confiance en lui-même ainsi que son sentiment d’autosuffisance. Entouré de montagnes dressées comme les murs d’une salle de classe silencieuse, et débarrassé de son orgueil, Moïse fut, durant quarante années, formé par Dieu à tout ce qu’il devait apprendre pour conduire une nation de l’esclavage vers la Terre promise. La puissance et les richesses de ce qui aurait pu constituer une autre vie en Égypte perdirent alors toute valeur à ses yeux, à la lumière de l’éternité. Dieu l’avait appelé de manière précise, et Moïse choisit de Lui obéir.

Ce qui est peut-être le plus marquant, en lien avec ce thème, c’est l’affirmation de : « Or, Moïse était un homme très humble, plus qu’aucun homme sur la face de la terre » (LSG). Moïse, l’un des plus grands patriarches de la Bible, demeure ainsi un modèle d’humilité et de patience. Il est saisissant d’imaginer à quel point sa vie et son leadership auraient été différents si l’orgueil s’était insinué dans chacun de ces événements majeurs: le buisson ardent, les plaies d’Égypte, la traversée de la mer Rouge, la manne tombée du ciel, ses communications directes avec Dieu, la réception des dix commandements, et enfin les paroles divines après qu’il eut frappé le rocher.

Pensez à votre propre vie. Si quelqu’un devait vous décrire, inclurait-il le mot « humble » ou « patient » dans la liste des adjectifs? Pourquoi? La vérité est que nous ne pouvons pas être humbles par nous-mêmes. Le péché fait partie de nos vies, et c’est la raison pour laquelle nous avons tant besoin de Jésus. Écoutez ou lisez les paroles du cantique « Je préfère avoir Jésus que l’or et l’argent » (disponible en ligne et en anglais ""I’d Rather Have Jesus""), et réfléchissez à leur lien avec la vie de Moïse et la vôtre.

La plus grande offense
Imaginez être un disciple de Jésus. Vous voyagez avec Lui, mangez avec Lui, dormez près de Lui, et apprenez de Lui tandis qu’Il transforme d’innombrables vies, y compris la vôtre. Les foules se pressent autour de Lui, et vous réalisez combien il est exceptionnel qu’Il vous ait choisi parmi les douze les plus proches de Lui. Puis vous commencez à vous demander: Qui est vraiment le plus grand parmi tous les disciples?

Dans , lisez la réponse de Jésus à la dispute des disciples sur ce que signifie la grandeur. Quelle est la déclaration qui saisit le cœur du message de Jésus dans ce passage?

On aurait pu penser qu’après tout le temps passé auprès de Jésus, un tel débat serait la dernière chose à laquelle les disciples auraient songé. Pourtant, il n’en fut rien. Au lieu de se contenter pleinement de l’honneur de leur appel, l’orgueil s’insinua dans leurs cœurs, au point que chacun se crut supérieur aux autres. Il est si facile de laisser ce genre de pensées envahir et dominer notre esprit. Mais il nous est rappelé que « Rien n’est plus offensant pour Dieu, plus dangereux pour l’âme humaine que l’orgueil et la propre suffisance. De tous les péchés, c’est assurément le plus difficile à vaincre. » Ellen G. White, Les Paraboles de Jésus, p. 128.

Cela revêt pour nous une importance capitale. Notre orgueil offense Dieu plus que tout autre péché, et il est d’autant plus difficile à vaincre que nous le discernons rarement pour ce qu’il est réellement. Dans notre sentiment d’autosuffisance, nous choisissons souvent de ne pas nous examiner, laissant ainsi l’orgueil régner sans être inquiété.
Pourtant, nous sommes appelés à prendre du recul, à poser un regard honnête sur nous-mêmes et à demander à Dieu de nous ouvrir les yeux sur notre véritable état. Car, aujourd’hui encore, l’orgueil demeure sans doute l’un des principaux obstacles à une relation intime et authentique avec Dieu.

Si vous reconnaissez que Dieu seul peut ôter l’orgueil et l’égoïsme de votre âme, faites une pause et priez maintenant par ces mots: « Seigneur, prends mon cœur, car je ne puis te le donner. Il t’appartient. Garde-le pur, car j’en suis incapable. Sauve-moi en dépit de moi-même, de ce moi faible et si peu conforme à ton image. Modèle-moi, façonne-moi, élève moi dans une atmosphère pure et sainte où les puissants courants de ton amour pourront atteindre mon âme. » Ellen G. White, Les Paraboles de Jésus, p. 133.

Contemplez-Le
Lisez . Quel est le message essentiel adressé à tous les disciples de Christ ici?

Nous voyons ici Jésus — l’exemple suprême de l’humilité, en contraste frap- pant avec le désir des disciples d’être supérieurs et leur conviction qu’ils valaient mieux que les autres. Jésus, qui avait dit: « Et moi, cependant, je suis au milieu de vous comme celui qui sert » (, LSG), Lui qui, chaque jour, donnait à ceux qui étaient dans le besoin autour de Lui, car Il était rempli de compassion et voyait les foules comme des brebis qui n’ont point de berger; savait que l’humanité avait plus besoin de Lui que de toute autre chose dans la vie, bien que peu reconnaissaient cette vérité simple. Jésus, avait quitté le ciel pour mourir pour la race humaine dans l’espoir qu’elle comprendrait Son acte de grâce et répondrait à Son invitation à entrer en relation avec Lui.

Lisez . Que nous dit ce passage sur la manière dont nous devons vivre à la lumière de la croix?

Jésus a tout accompli. Il a tout porté. Lorsque nous prenons le temps de Le contempler
— véritablement et dans la pureté du cœur — nous ne pou- vons qu’être saisis par la conscience de notre impureté, de notre faiblesse morale et de notre besoin désespéré de Lui dans nos vies aujourd’hui. Lorsque nos regards se tournent vers Lui, tout le reste — et surtout nous-mêmes, avec notre prétendue grandeur — s’évanouit dans une totale insignifiance. La personne de Jésus, ce qu’Il a accompli et Son amour pour Sa création deviennent alors l’essentiel. Le « moi » disparaît réellement lorsque nous Le contemplons. Jésus. Quel nom magnifique et puissant. Il est l’incarnation même de l’humilité. Lorsque nos cœurs ouverts s’instruisent de Lui, lorsque nous saisissons ce qu’Il a accompli pour nous et que nous laissons Ses paroles de vie pénétrer nos pensées, nous prenons pleinement conscience de notre orgueil et de notre misère. Et si Ses propres disciples, qui avaient vécu avec Lui et appris directement de Lui, ont eu tant de mal à vaincre l’orgueil, nous ne pouvons certainement pas penser que nous serions différents. En définitive, nous ne pouvons grandir dans notre relation avec Jésus qu’en marchant dans l’humilité.

Passez dès maintenant un moment supplémentaire avec Lui. Prenez votre Bible, un stylo et un journal ou quelques feuilles de papier, et trouvez un endroit calme — peut-être même dehors. Invitez Dieu à attendrir votre cœur et à vous parler. Recopiez le , mot-à-mot. En écrivant, quels mots retiennent-ils particulièrement votre attention?

Réflexion avancée:
« Plus nous nous approcherons de Jésus et plus nous distinguerons la pureté de son caractère, mieux nous saisirons l’extrême gravité du péché et moins nous serons enclins à l’orgueil. Ceux que le ciel reconnait comme saints sont les derniers à faire parade de leur bonté. » Les paraboles de Jésus, p. 133.

« L’humilité précède la gloire. Pour occuper une place élevée aux yeux des hommes, le ciel choisit l’ouvrier qui, comme Jean-Baptiste, prend une place humble devant Dieu. Le disciple qui ressemble davantage à un enfant est l’ouvrier le mieux qualifié pour l’œuvre de Dieu. Les intelligences célestes sont prêtes à coopérer avec celui qui cherche à sauver les âmes et non à s’élever au-dessus des autres…
Quand des hommes s’enflent d’orgueil, s’imaginant être indispensables au succès du grand plan divin, le Seigneur les fait mettre de côté…

Il ne suffisait pas aux disciples d’être instruits concernant la nature du royaume. Il leur fallait un changement du cœur qui les mît en accord avec ses principes… La simplicité, l’oubli de soi-même, l’amour confiant d’un petit enfant: telles sont les qualités que le ciel apprécie. Elles constituent la vraie grandeur…

Elle a du prix, aux yeux de Dieu, l’âme sincère, animée d’un esprit de contrition.

Sans tenir compte du rang social, de la richesse, du degré d’intelligence, il appose son sceau sur les hommes devenus un avec Christ. » Ellen G. White, Jésus-Christ, pp. 433 434.

Discussion:

1) Quels apports les passages suivants donnent-ils sur l’orgueil et l’humilité? ; ; ; , 10.
2) Pensez honnêtement: quand avez-vous, pour la dernière fois, « exhibé votre bonté »?
Comment cela a-t-il affecté votre relation avec Dieu ou avec ceux devant qui vous l’avez fait?
3) Que devez-vous peut-être changer dans votre vie pour vous humilier devant Dieu et ainsi affermir votre marche avec Lui?

Résumé:

L’orgueil peut être l’un des plus grands obstacles à la croissance dans une relation avec Dieu. Si nous nous sentons autosuffisants et ne reconnaissons pas notre besoin de cette relation, nous ne la rechercherons tout simplement pas. En revanche, Jésus a été l’Homme le plus humble de la terre et l’exemple le plus parfait de ce que signifie le fait de vivre dans une étroite relation avec Dieu.