Lecture de la semaine :
2 Cor 1:3-14

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2 Corinthiens 1:3-14
3 Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus Christ, le Père des miséricordes et le Dieu de toute consolation, 4 qui nous console dans toutes nos afflictions, afin que, par la consolation dont nous sommes l'objet de la part de Dieu, nous puissions consoler ceux qui se trouvent dans quelque l'affliction! 5 Car, de même que les souffrances de Christ abondent en nous, de même notre consolation abonde par Christ. 6 Si nous sommes affligés, c'est pour votre consolation et pour votre salut; si nous sommes consolés, c'est pour votre consolation, qui se réalise par la patience à supporter les mêmes souffrances que nous endurons. 7 Et notre espérance à votre égard est ferme, parce que nous savons que, si vous avez part aux souffrances, vous avez part aussi à la consolation. 8 Nous ne voulons pas, en effet, vous laisser ignorer, frères, au sujet de la tribulation qui nous est survenue en Asie, que nous avons été excessivement accablés, au delà de nos forces, de telle sorte que nous désespérions même de conserver la vie. 9 Et nous regardions comme certain notre arrêt de mort, afin de ne pas placer notre confiance en nous-mêmes, mais de la placer en Dieu, qui ressuscite les morts. 10 C'est lui qui nous a délivrés et qui nous délivrera d'une telle mort, lui de qui nous espérons qu'il nous délivrera encore, 11 vous-mêmes aussi nous assistant de vos prières, afin que la grâce obtenue pour nous par plusieurs soit pour plusieurs une occasion de rendre grâces à notre sujet. 12 Car ce qui fait notre gloire, c'est ce témoignage de notre conscience, que nous nous sommes conduits dans le monde, et surtout à votre égard, avec sainteté et pureté devant Dieu, non point avec une sagesse charnelle, mais avec la grâce de Dieu. 13 Nous ne vous écrivons pas autre chose que ce que vous lisez, et ce que vous reconnaissez. Et j'espère que vous le reconnaîtrez jusqu'à la fin, 14 comme vous avez déjà reconnu en partie que nous sommes votre gloire, de même que vous serez aussi la nôtre au jour du Seigneur Jésus.

; 2 Cor 2:17

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2 Corinthiens 2:17
Car nous ne falsifions point la parole de Dieu, comme font plusieurs; mais c'est avec sincérité, mais c'est de la part de Dieu, que nous parlons en Christ devant Dieu.

; 2 Cor 4:2

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2 Corinthiens 4:2
Nous rejetons les choses honteuses qui se font en secret, nous n'avons point une conduite astucieuse, et nous n'altérons point la parole de Dieu. Mais, en publiant la vérité, nous nous recommandons à toute conscience d'homme devant Dieu.

; 1 Cor 16:5-7

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1 Corinthiens 16:5-7
5 J'irai chez vous quand j'aurai traversé la Macédoine, car je traverserai la Macédoine. 6 Peut-être séjournerai-je auprès de vous, ou même y passerai-je l'hiver, afin que vous m'accompagniez là où je me rendrai. 7 Je ne veux pas cette fois vous voir en passant, mais j'espère demeurer quelque temps auprès de vous, si le Seigneur le permet.

; 2 Cor 7:5-13

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2 Corinthiens 7:5-13
5 Car, depuis notre arrivée en Macédoine, notre chair n'eut aucun repos; nous étions affligés de toute manière: luttes au dehors, craintes au dedans. 6 Mais Dieu, qui console ceux qui sont abattus, nous a consolés par l'arrivée de Tite, 7 et non seulement par son arrivée, mais encore par la consolation que Tite lui-même ressentait à votre sujet: il nous a raconté votre ardent désir, vos larmes, votre zèle pour moi, en sorte que ma joie a été d'autant plus grande. 8 Quoique je vous aie attristés par ma lettre, je ne m'en repens pas. Et, si je m'en suis repenti, -car je vois que cette lettre vous a attristés, bien que momentanément, - 9 je me réjouis à cette heure, non pas de ce que vous avez été attristés, mais de ce que votre tristesse vous a portés à la repentance; car vous avez été attristés selon Dieu, afin de ne recevoir de notre part aucun dommage. 10 En effet, la tristesse selon Dieu produit une repentance à salut dont on ne se repent jamais, tandis que la tristesse du monde produit la mort. 11 Et voici, cette même tristesse selon Dieu, quel empressement n'a-t-elle pas produit en vous! Quelle justification, quelle indignation, quelle crainte, quel désir ardent, quel zèle, quelle punition! Vous avez montré à tous égards que vous étiez purs dans cette affaire. 12 Si donc je vous ai écrit, ce n'était ni à cause de celui qui a fait l'injure, ni à cause de celui qui l'a reçue; c'était afin que votre empressement pour nous fût manifesté parmi vous devant Dieu. 13 C'est pourquoi nous avons été consolés. Mais, outre notre consolation, nous avons été réjouis beaucoup plus encore par la joie de Tite, dont l'esprit a été tranquillisé par vous tous.

; 2 Cor 2:5-17

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2 Corinthiens 2:5-17
5 Si quelqu'un a été une cause de tristesse, ce n'est pas moi qu'il a attristé, c'est vous tous, du moins en partie, pour ne rien exagérer. 6 Il suffit pour cet homme du châtiment qui lui a été infligé par le plus grand nombre, 7 en sorte que vous devez bien plutôt lui pardonner et le consoler, de peur qu'il ne soit accablé par une tristesse excessive. 8 Je vous exhorte donc à faire acte de charité envers lui; 9 car je vous ai écrit aussi dans le but de connaître, en vous mettant à l'épreuve, si vous êtes obéissants en toutes choses. 10 Or, à qui vous pardonnez, je pardonne aussi; et ce que j'ai pardonné, si j'ai pardonné quelque chose, c'est à cause de vous, en présence de Christ, 11 afin de ne pas laisser à Satan l'avantage sur nous, car nous n'ignorons pas ses desseins. 12 Au reste, lorsque je fus arrivé à Troas pour l'Évangile de Christ, quoique le Seigneur m'y eût ouvert une porte, je n'eus point de repos d'esprit, parce que je ne trouvai pas Tite, mon frère; 13 c'est pourquoi, ayant pris congé d'eux, je partis pour la Macédoine. 14 Grâces soient rendues à Dieu, qui nous fait toujours triompher en Christ, et qui répand par nous en tout lieu l'odeur de sa connaissance! 15 Nous sommes, en effet, pour Dieu la bonne odeur de Christ, parmi ceux qui sont sauvés et parmi ceux qui périssent: 16 aux uns, une odeur de mort, donnant la mort; aux autres, une odeur de vie, donnant la vie. -Et qui est suffisant pour ces choses? - 17 Car nous ne falsifions point la parole de Dieu, comme font plusieurs; mais c'est avec sincérité, mais c'est de la part de Dieu, que nous parlons en Christ devant Dieu.

Verset à mémoriser :
« Car c’est dans une grande affliction, le cœur plein d’angoisse, et avec beaucoup de larmes, que je vous ai écrit, non pour vous attrister, mais pour que vous connaissiez l’amour extrême que j’ai pour vous » ( 2 Cor 2:4

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2 Corinthiens 2:4
C'est dans une grande affliction, le coeur angoissé, et avec beaucoup de larmes, que je vous ai écrit, non pas afin que vous fussiez attristés, mais afin que vous connussiez l'amour extrême que j'ai pour vous.

, LSG).

La vie de l’apôtre Paul n’a pas toujours été facile. Outre la prison et les situations mettant sa vie en danger, il écrit: « Des Juifs, j’ai reçu cinq fois quarante coups moins un; trois fois j’ai été battu de verges; une fois j’ai été lapidé; trois fois j’ai fait naufrage; j’ai passé un jour et une nuit dans l’abîme; j’ai été souvent en voyage, en périls sur les fleuves, en périls de la part des brigands, en périls de la part de ceux de ma nation, en périls de la part des païens, en périls dans les villes, en périls dans les déserts, en périls sur la mer, en périls parmi de faux frères; j’ai été dans le travail et dans la peine, exposé à de nombreuses veilles, à la faim et à la soif, à des jeûnes fréquents, au froid et à la nudité. Et,sans parler d’autre chose, je suis assiégé chaque jour par les soucis que me donnent toutes les Églises » ( 2 Cor 11:24-28

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2 Corinthiens 11:24-28
24 cinq fois j'ai reçu des Juifs quarante coups moins un, 25 trois fois j'ai été battu de verges, une fois j'ai été lapidé, trois fois j'ai fait naufrage, j'ai passé un jour et une nuit dans l'abîme. 26 Fréquemment en voyage, j'ai été en péril sur les fleuves, en péril de la part des brigands, en péril de la part de ceux de ma nation, en péril de la part des païens, en péril dans les villes, en péril dans les déserts, en péril sur la mer, en péril parmi les faux frères. 27 J'ai été dans le travail et dans la peine, exposé à de nombreuses veilles, à la faim et à la soif, à des jeûnes multipliés, au froid et à la nudité. 28 Et, sans parler d'autres choses, je suis assiégé chaque jour par les soucis que me donnent toutes les Églises.

, LSG).

Ce que nous voyons dans ses lettres aux Corinthiens, c’est une partie de cette « profonde sollicitude » qu’il éprouvait pour cette Église. Pourtant, au milieu de tout cela, son amour pour eux ne vacilla jamais, tout comme l’amour de Christ ne tarit jamais à notre égard. En réalité, c’est de Jésus que Paul a appris à aimer les Églises d’un amour qui reflète celui que Christ a pour nous ( 2 Cor 5:14

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2 Corinthiens 5:14
Car l'amour de Christ nous presse, parce que nous estimons que, si un seul est mort pour tous, tous donc sont morts;

; voir 1 Cor 11:1

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1 Corinthiens 11:1
Soyez mes imitateurs, comme je le suis moi-même de Christ.

).

Actions de grâces
Lisez 2 Cor 1:3-7

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2 Corinthiens 1:3-7
3 Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus Christ, le Père des miséricordes et le Dieu de toute consolation, 4 qui nous console dans toutes nos afflictions, afin que, par la consolation dont nous sommes l'objet de la part de Dieu, nous puissions consoler ceux qui se trouvent dans quelque l'affliction! 5 Car, de même que les souffrances de Christ abondent en nous, de même notre consolation abonde par Christ. 6 Si nous sommes affligés, c'est pour votre consolation et pour votre salut; si nous sommes consolés, c'est pour votre consolation, qui se réalise par la patience à supporter les mêmes souffrances que nous endurons. 7 Et notre espérance à votre égard est ferme, parce que nous savons que, si vous avez part aux souffrances, vous avez part aussi à la consolation.

. Quelle est la raison de l’attitude reconnaissante de Paul ici?

La reconnaissance de Paul est centrée sur la consolation que Dieu accorde à ceux qui souffrent. Dans ce passage, le verbe « consoler » (parakale?) et le nom « consolation » (parakl?sis) apparaissent ensemble dix fois. Cela représente un tiers de toutes les occurrences de ces mots dans la deuxième épître aux Corinthiens (29 fois). Dieu y est présenté comme « le Père des miséricordes et le Dieu de toute consolation, qui nous console dans toutes nos afflictions » ( 2 Cor 1:3,4

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2 Corinthiens 1:3,4
3 Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus Christ, le Père des miséricordes et le Dieu de toute consolation, 4 qui nous console dans toutes nos afflictions, afin que, par la consolation dont nous sommes l'objet de la part de Dieu, nous puissions consoler ceux qui se trouvent dans quelque l'affliction!

, LSG).

La consolation que l’on reçoit de Dieu n’est pas destinée à être gardée pour soi ( 2 Cor 1:4,5

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2 Corinthiens 1:4,5
4 qui nous console dans toutes nos afflictions, afin que, par la consolation dont nous sommes l'objet de la part de Dieu, nous puissions consoler ceux qui se trouvent dans quelque l'affliction! 5 Car, de même que les souffrances de Christ abondent en nous, de même notre consolation abonde par Christ.

). Seul celui dont le cœur affligé a été consolé par Dieu est capable de transmettre efficacement cette consolation à d’autres affligés.

Paul pouvait consoler les autres parce que, dans ses propres souffrances, il avait reçu la consolation de Dieu. « Car si nous sommes affligés, c’est pour votre consolation et votre salut; si nous sommes consolés, c’est pour votre consolation et votre salut » ( 2 Cor 1:6

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2 Corinthiens 1:6
Si nous sommes affligés, c'est pour votre consolation et pour votre salut; si nous sommes consolés, c'est pour votre consolation, qui se réalise par la patience à supporter les mêmes souffrances que nous endurons.

, LSG; c'est nous qui soulignons). Voilà l’amour!
Pourquoi Paul rend-il grâces dans 2 Cor 1:8-11

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2 Corinthiens 1:8-11
8 Nous ne voulons pas, en effet, vous laisser ignorer, frères, au sujet de la tribulation qui nous est survenue en Asie, que nous avons été excessivement accablés, au delà de nos forces, de telle sorte que nous désespérions même de conserver la vie. 9 Et nous regardions comme certain notre arrêt de mort, afin de ne pas placer notre confiance en nous-mêmes, mais de la placer en Dieu, qui ressuscite les morts. 10 C'est lui qui nous a délivrés et qui nous délivrera d'une telle mort, lui de qui nous espérons qu'il nous délivrera encore, 11 vous-mêmes aussi nous assistant de vos prières, afin que la grâce obtenue pour nous par plusieurs soit pour plusieurs une occasion de rendre grâces à notre sujet.

?

Paul parle d’une détresse « au-delà de nos forces », au point que lui et ses compagnons désespéraient même de conserver la vie ( 2 Cor 1:8

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2 Corinthiens 1:8
Nous ne voulons pas, en effet, vous laisser ignorer, frères, au sujet de la tribulation qui nous est survenue en Asie, que nous avons été excessivement accablés, au delà de nos forces, de telle sorte que nous désespérions même de conserver la vie.

). Pendant un moment, ils ont cru que la résurrection serait leur seul espoir. Toutefois, Dieu les a délivrés, et la situation a changé ( 2 Cor 1:10

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2 Corinthiens 1:10
C'est lui qui nous a délivrés et qui nous délivrera d'une telle mort, lui de qui nous espérons qu'il nous délivrera encore,

). De la crainte de la mort ( 2 Cor 1:8

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2 Corinthiens 1:8
Nous ne voulons pas, en effet, vous laisser ignorer, frères, au sujet de la tribulation qui nous est survenue en Asie, que nous avons été excessivement accablés, au delà de nos forces, de telle sorte que nous désespérions même de conserver la vie.

), ils sont passés à l’espérance implicite que Dieu les délivrerait encore ( 2 Cor 1:10

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2 Corinthiens 1:10
C'est lui qui nous a délivrés et qui nous délivrera d'une telle mort, lui de qui nous espérons qu'il nous délivrera encore,

). Les délivrances passées de Dieu nous donnent l’assurance qu’Il agira de nouveau à l’avenir. Dieu se sert des afflictions pour nous apprendre à placer notre confiance en Lui. Les épreuves peuvent nous conduire à la maturité spirituelle, dans la mesure où nous permettons qu’elles nous rapprochent de Dieu. La reconnaissance de Paul met également en lumière la puissance de la prière d’intercession et la gratitude que nous éprouvons à cause de la délivrance opérée par Dieu ( 2 Cor 1:11

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2 Corinthiens 1:11
vous-mêmes aussi nous assistant de vos prières, afin que la grâce obtenue pour nous par plusieurs soit pour plusieurs une occasion de rendre grâces à notre sujet.

).

Qu’avez-vous trouvé utile dans votre manière de faire face aux souffrances auxquelles, d’une manière ou d’une autre, nous sommes tous confrontés?

Simplicité et sincérité
Hier, nous avons vu que l’amour de Paul pour les Corinthiens se manifestait par la consolation qu’il leur apportait dans leurs épreuves, de la même manière que Dieu l’avait consolé dans les siennes ( 2 Cor 1:1-11

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2 Corinthiens 1:1-11
1 Paul, apôtre de Jésus Christ par la volonté de Dieu, et le frère Timothée, à l'Église de Dieu qui est à Corinthe, et à tous les saints qui sont dans toute l'Achaïe: 2 que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus Christ! 3 Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus Christ, le Père des miséricordes et le Dieu de toute consolation, 4 qui nous console dans toutes nos afflictions, afin que, par la consolation dont nous sommes l'objet de la part de Dieu, nous puissions consoler ceux qui se trouvent dans quelque l'affliction! 5 Car, de même que les souffrances de Christ abondent en nous, de même notre consolation abonde par Christ. 6 Si nous sommes affligés, c'est pour votre consolation et pour votre salut; si nous sommes consolés, c'est pour votre consolation, qui se réalise par la patience à supporter les mêmes souffrances que nous endurons. 7 Et notre espérance à votre égard est ferme, parce que nous savons que, si vous avez part aux souffrances, vous avez part aussi à la consolation. 8 Nous ne voulons pas, en effet, vous laisser ignorer, frères, au sujet de la tribulation qui nous est survenue en Asie, que nous avons été excessivement accablés, au delà de nos forces, de telle sorte que nous désespérions même de conserver la vie. 9 Et nous regardions comme certain notre arrêt de mort, afin de ne pas placer notre confiance en nous-mêmes, mais de la placer en Dieu, qui ressuscite les morts. 10 C'est lui qui nous a délivrés et qui nous délivrera d'une telle mort, lui de qui nous espérons qu'il nous délivrera encore, 11 vous-mêmes aussi nous assistant de vos prières, afin que la grâce obtenue pour nous par plusieurs soit pour plusieurs une occasion de rendre grâces à notre sujet.

). Aujourd’hui, nous verrons que son amour pour eux s’est également exprimé par l’intégrité qu’il manifestait, lui et ses collaborateurs, envers les membres de l’Église de Corinthe.

Lisez 2 Cor 1:12-14

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2 Corinthiens 1:12-14
12 Car ce qui fait notre gloire, c'est ce témoignage de notre conscience, que nous nous sommes conduits dans le monde, et surtout à votre égard, avec sainteté et pureté devant Dieu, non point avec une sagesse charnelle, mais avec la grâce de Dieu. 13 Nous ne vous écrivons pas autre chose que ce que vous lisez, et ce que vous reconnaissez. Et j'espère que vous le reconnaîtrez jusqu'à la fin, 14 comme vous avez déjà reconnu en partie que nous sommes votre gloire, de même que vous serez aussi la nôtre au jour du Seigneur Jésus.

à la lumière de 2 Cor 2:17

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2 Corinthiens 2:17
Car nous ne falsifions point la parole de Dieu, comme font plusieurs; mais c'est avec sincérité, mais c'est de la part de Dieu, que nous parlons en Christ devant Dieu.

et 2 Cor 4:2

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2 Corinthiens 4:2
Nous rejetons les choses honteuses qui se font en secret, nous n'avons point une conduite astucieuse, et nous n'altérons point la parole de Dieu. Mais, en publiant la vérité, nous nous recommandons à toute conscience d'homme devant Dieu.

. En quoi la sincérité de Paul révèle-t-elle son amour pour les Corinthiens?

2 Corinthiens 1:12-14

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2 Corinthiens 1:12-14
12 Car ce qui fait notre gloire, c'est ce témoignage de notre conscience, que nous nous sommes conduits dans le monde, et surtout à votre égard, avec sainteté et pureté devant Dieu, non point avec une sagesse charnelle, mais avec la grâce de Dieu. 13 Nous ne vous écrivons pas autre chose que ce que vous lisez, et ce que vous reconnaissez. Et j'espère que vous le reconnaîtrez jusqu'à la fin, 14 comme vous avez déjà reconnu en partie que nous sommes votre gloire, de même que vous serez aussi la nôtre au jour du Seigneur Jésus.

introduit la thèse que Paul développera dans le reste de la lettre. Son intégrité et son apostolat avaient été mis en cause par certains à Corinthe.
Ils pensaient que Paul était inconstant et indécis, ce qui ne convenait pas à un ministère apostolique. En réponse, Paul souligne que lui et ses collaborateurs se sont comportés envers eux avec la plus grande intégrité. Deux mots caractérisent la conduite de Paul et de ses compagnons: la simplicité et la sincérité ( 2 Cor 1:12

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2 Corinthiens 1:12
Car ce qui fait notre gloire, c'est ce témoignage de notre conscience, que nous nous sommes conduits dans le monde, et surtout à votre égard, avec sainteté et pureté devant Dieu, non point avec une sagesse charnelle, mais avec la grâce de Dieu.

). Le terme « sincérité » provient du grec haplot?s. Il est employé ici pour exprimer l’intégrité personnelle dans la parole et dans la conduite; en bref, il révèle la pureté des motivations (Éphésiens 6:5; Colossiens 3:22

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Colossiens 3:22
Serviteurs, obéissez en toutes choses à vos maîtres selon la chair, non pas seulement sous leurs yeux, comme pour plaire aux hommes, mais avec simplicité de coeur, dans la crainte du Seigneur.

). Le terme « sincérité » (du grec eilikrineia) renvoie également à l’intégrité et à la pureté des intentions.

Les Corinthiens n’auraient donc pas dû douter de la clarté des intentions de Paul. Il affirme que sa simplicité et sa sincérité ont leur origine en Dieu. Cette idée est bien rendue par la Nouvelle Bible Segond (NBS), où Paul parle « avec une simplicité et une sincérité qui viennent de Dieu » ( 2 Cor 1:12

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2 Corinthiens 1:12
Car ce qui fait notre gloire, c'est ce témoignage de notre conscience, que nous nous sommes conduits dans le monde, et surtout à votre égard, avec sainteté et pureté devant Dieu, non point avec une sagesse charnelle, mais avec la grâce de Dieu.

). Dans le même verset, Paul ajoute que ces qualités ministérielles nous sont données « par la grâce de Dieu ».

Il semble que les opposants de Paul aient mal interprété ses propos dans ses lettres précédentes ( 2 Cor 1:13

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2 Corinthiens 1:13
Nous ne vous écrivons pas autre chose que ce que vous lisez, et ce que vous reconnaissez. Et j'espère que vous le reconnaîtrez jusqu'à la fin,

, 14). Paul assure que la droiture de ses paroles, de ses intentions et de ses actes sera pleinement manifestée « au jour du Seigneur Jésus » ( 2 Cor 1:14

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2 Corinthiens 1:14
comme vous avez déjà reconnu en partie que nous sommes votre gloire, de même que vous serez aussi la nôtre au jour du Seigneur Jésus.

, LSG).

Quelle a été votre propre expérience lorsque vos intentions, pourtant sincères et bienveillantes, ont été mises en doute ou contestées? Qu'est-ce que cela devrait vous apprendre quant à la prudence à observer lorsque vous jugez les intentions d’autrui?