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Lecture de la semaine:
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Verset à mémoriser:
« Celui qui n’a point connu le péché, il l’a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu » (, LSG).

Paul poursuit le thème de la réconciliation, qui a été si vivement mis en évidence dans (voir la leçon 8, jeudi). Il y décrit sa portée cosmique, tandis que ce qui suit devient personnel et individuel. Par Sa mort sur la croix, Jésus a accompli la réconciliation pour tous et pour tout, en particulier pour les êtres humains, qui ont été éloignés de la vie de Dieu par le péché, mais qui maintenant, par Jésus, ont été réconciliés par Lui, par la foi.

Le processus de réconciliation individuelle est expliqué dans le passage de cette semaine. Comme pour la sphère cosmique, cela se produit par la mort du Christ. Sur le plan individuel, la croix, loin d’être un symbole passif, devient une réalité active, l’amour de Dieu transformant les hommes lorsqu’ils écoutent l’Évangile et reçoivent Christ Lui-même, l’espérance de la gloire.

Paul parle aussi du « mystère caché de tout temps et dans tous les âges » (, LSG). Quel est ce mystère et qu’envisage-t-il pour l’individu et pour l’univers? Quel est le rapport entre ce « mystère » et l’Évangile que Paul a proclamé avec tant de passion?

Réconciliés des mauvaises œuvres
Lisez . À quoi Paul fait-il allusion lorsqu’il parle du fait d’être étrangers et ennemis? Et quel est le résultat final attendu de la mort du Christ (voir aussi )?

Paul a toujours peint une image sombre de l’humanité, du moins l’humanité en dehors de la justice de Christ. Et qui, aujourd’hui, près de deux mille ans plus tard, pourrait contester ce constat? Quelqu’un a dit un jour que la seule doctrine chrétienne qui ne nécessite pas d’être acceptée par la foi est celle de la nature pécheresse de l’humanité.

Cependant, depuis l’entrée du péché dans le monde, Dieu a pris l’initiative de nous réconcilier, aussi mauvais que nous soyons, avec Lui. C’est-à-dire, dès le début, Dieu a œuvré pour résoudre le problème du péché, dont la solution ultime se trouvait dans Sa propre mort sur la croix.

En Éden, Il avait appelé Adam, son chef-d’œuvre de la création, en lui demandant: « Où es-tu? » (, LSG). Et aujourd’hui, Il continue de cher- cher Sa seule brebis perdue: nous. Il nous cherche un par un et a un plan parfait pour nous atteindre, en accomplissant la promesse originelle de l’Évangile annoncée en , qui met l’inimitié entre nous et Satan.

Parfois, l’Évangile est rendu si compliqué et si théorique qu’il a peu de sens pratique pour la vie au XXI? siècle. En réalité, il est très simple et direct. L’Évangile comporte trois parties:

Premièrement, puisque nous sommes incapables de nous sauver nous- mêmes, Jésus est venu et est mort pour nos péchés (voir ).

Deuxièmement, en acceptant Sa mort comme la nôtre, par la foi, la repentance et le baptême, nous sommes justifiés et libérés de la condamnation du péché (voir ; , 7).

Troisièmement, la vie que nous vivons maintenant est le résultat de notre union avec Christ, de l’expérience de Sa puissance recréatrice et de Sa vie en nous (voir ; ).

Il ne s’agit pas nécessairement d’étapes distinctes: elles peuvent se produire d’un seul coup, lorsque nous acceptons Jésus dans nos vies, et se renouvèlent chaque jour quand nous nous donnons à Lui. Quelle que soit la manière dont chacun de nous a expérimenté l’œuvre salvatrice du Christ dans sa vie, le fondement repose toujours sur la mort de Jésus. C’est à cela que nous devons toujours revenir.

Lorsque vous regardez votre caractère et votre être le plus profond, que vous dit cette vision sur votre besoin de la croix?

Si vous persévérez dans la foi
Lisez (LSG). À votre avis, que veut dire Paul par ces paroles: « demeurez fondés et inébranlables » dans la foi? (Voir aussi ; .)

Il existe quatre types différents d’énoncés avec « si » en grec, chacun ayant des nuances différentes. Celui avec lequel commence suppose que la condition est vraie. Paul encourage ainsi les Colossiens en leur disant qu’ils vont effectivement persévérer dans la foi. Comme il l’indique peu après, il avait déjà vu des preuves de leur foi et de leur fermeté (). Néanmoins, leur espérance reste conditionnée à leur persévérance sur le che- min de foi qu’ils ont choisi.

Cette idée de persistance est le sens du mot grec traduit par « demeurez » (, LSG). Il est utilisé pour les scribes et les pharisiens qui continuaient à demander à Jésus ce qu’il fallait faire de la femme sur- prise en adultère (), pour Pierre qui continuait à frapper à la porte après que Rhode eut reconnu sa voix et couru à l’intérieur pour prévenir les autres (), ou encore lorsque Paul encouragea Timothée à rester fidèle aux instructions doctrinales et pratiques qu’il a données (). Son sens ici est similaire, mais il s’applique aux croyants en général.

Comme nous le verrons dans la leçon de la semaine prochaine, Paul craignait que les Colossiens ne se tournent vers des voies de salut humaines, au lieu de s’accrocher à l’espérance offerte par l’Évangile (voir, par exemple, ; ). Le mot « fondé » fait référence au fait d’avoir un fondement solide de foi et d’amour, basé sur la Parole de Dieu (voir ; ; ).

À cela se rattache le mot grec traduit par « inébranlable », qui décrit une structure immuable et, par extension, un chrétien qui ne peut pas être détourné « de l’espérance- de l’Évangile » (). Le même mot est utilisé dans : « soyez fermes, inébranlables, travaillant de mieux en mieux à l’œuvre du Seigneur, sachant que votre travail ne sera pas vain dans le Seigneur » (LSG). Contrairement à la croyance commune selon laquelle « une fois sauvé, sauvé pour toujours », Paul dit quelque chose de tout à fait différent.

Quelle a été votre expérience concernant l’importance du fait de continuer à manifester la foi? Pourquoi devez-vous toujours faire un choix conscient de le faire?
Que se passera-t-il si vous ne le faites pas?